La pérdida de un ser querido es un momento difícil en el que, además del duelo, las familias deben afrontar cuestiones legales y patrimoniales. Lamentablemente, es frecuente que surjan conflictos entre los herederos, ya sea por la interpretación del testamento, la distribución de bienes o la gestión de la herencia. Estos desacuerdos pueden complicar aún más la situación, alargando los trámites e incluso generando disputas judiciales.

En este artículo, vamos a explicarte las principales causas de los conflictos hereditarios y las vías legales para resolverlos de manera efectiva.

Principales causas de los conflictos entre herederos

Los conflictos hereditarios pueden surgir por múltiples razones. Algunas de las más comunes incluyen:

1. Ausencia de testamento

Cuando una persona fallece sin haber otorgado testamento, su herencia se rige por las normas de la sucesión intestada establecidas en el Código Civil. En este caso, la ley determina quiénes son los herederos y qué parte del patrimonio les corresponde. Sin embargo, esto puede generar problemas cuando los familiares tienen expectativas distintas o cuando algunos herederos consideran que la distribución legal no es justa.

2. Interpretación del testamento

Incluso cuando el fallecido ha dejado testamento, no siempre está redactado con la suficiente claridad. Pueden surgir dudas sobre la interpretación de ciertas cláusulas o incluso impugnaciones si algún heredero considera que ha sido tratado de manera injusta. En estos casos, es fundamental analizar la voluntad del testador y la validez de las disposiciones testamentarias.

3. Reparto de los bienes

La distribución de la herencia no siempre es sencilla, sobre todo cuando los bienes no pueden dividirse fácilmente. Es habitual que los herederos tengan diferencias sobre el valor de los bienes inmuebles, la forma de dividirlos o la posibilidad de venderlos. En muchas ocasiones, uno o varios herederos desean conservar un bien mientras otros prefieren liquidarlo para obtener dinero.

4. Existencia de legados y donaciones en vida

Cuando el fallecido ha realizado donaciones en vida a algunos de sus hijos o ha dejado legados específicos en su testamento, pueden surgir disputas sobre si estas disposiciones afectan a la legítima de los demás herederos. En España, el Código Civil protege la legítima de los herederos forzosos, lo que significa que ciertas donaciones pueden ser objeto de reducción si perjudican los derechos de los demás herederos.

5. Conflictos personales previos

Muchas disputas sucesorias tienen su origen en conflictos familiares previos. Rivalidades entre hermanos, problemas no resueltos o la influencia de terceros pueden avivar las tensiones en el reparto de la herencia, dificultando el diálogo y la búsqueda de soluciones.

Vías legales para resolver los conflictos hereditarios

Cuando los herederos no consiguen ponerse de acuerdo por sí mismos, existen varias alternativas para resolver la situación de manera legal. Entre las opciones más habituales se encuentran:

1. Mediación y negociación extrajudicial

Antes de acudir a los tribunales, es recomendable intentar una solución amistosa a través de la negociación o la mediación. 

La mediación es un proceso en el que un profesional imparcial ayuda a los herederos a alcanzar un acuerdo que satisfaga a todas las partes. Esta vía suele ser más rápida y menos costosa que un proceso judicial, además de permitir preservar las relaciones familiares.

2. Partición de la herencia ante notario

Si los herederos están de acuerdo en la distribución de los bienes, pueden acudir a un notario para formalizar la partición de la herencia. El notario redactará la escritura de adjudicación de bienes y se procederá a su inscripción en los registros correspondientes. Esta opción es viable cuando hay consenso, pero si existen desacuerdos importantes, será necesario acudir a otras vías.

3. Acción de división de herencia

Cuando no hay acuerdo sobre la partición de la herencia, cualquier heredero puede solicitar la intervención judicial a través de la acción de división de herencia. En este procedimiento, el juez designará un contador-partidor que se encargará de dividir los bienes de forma equitativa.

Es una solución efectiva, aunque puede alargar el proceso y generar costes adicionales.

4. Impugnación del testamento

Si algún heredero considera que el testamento no es válido, puede impugnarlo ante los tribunales. Esto puede ocurrir, por ejemplo, si se sospecha que el testador no tenía capacidad para otorgarlo en el momento de su redacción, si hubo coacción o fraude, o si se vulneran las normas de la legítima. 

En estos casos, será necesario aportar pruebas suficientes para que el juez declare la nulidad del testamento total o parcialmente.

5. Reducción de donaciones y legados

Si un heredero ha recibido donaciones en vida que perjudican la legítima de los demás, estos pueden solicitar la reducción de dichas donaciones para equilibrar la herencia. 

La legítima es la parte de la herencia que la ley reserva a los herederos forzosos y no puede ser eliminada mediante donaciones o legados excesivos. Este procedimiento debe iniciarse ante los tribunales si no se llega a un acuerdo entre los herederos.

Consejos para evitar conflictos hereditarios

Si bien es imposible evitar completamente los desacuerdos en algunas familias, hay medidas que pueden ayudar a prevenir disputas sucesorias:

• Otorgar testamento claro y detallado. Es recomendable que cualquier persona que tenga bienes realice un testamento en el que especifique claramente su voluntad. Un testamento bien redactado evita interpretaciones erróneas y facilita la distribución de la herencia.
• Consultar con un abogado especialista. Un profesional puede asesorar sobre la mejor forma de estructurar la herencia, asegurándose de que se cumplen todas las disposiciones legales y minimizando posibles conflictos.
• Incluir pactos familiares o acuerdos previos. En algunos casos, es posible firmar acuerdos entre familiares antes del fallecimiento para fijar cómo se distribuirán determinados bienes y evitar disputas futuras.
• Designar un albacea o contador-partidor. Un albacea o contador-partidor puede ayudar a gestionar la herencia y a ejecutar la voluntad del testador de manera objetiva e imparcial.

 

En conclusión, los conflictos entre herederos pueden complicar la tramitación de una herencia y generar tensiones familiares irreparables. Sin embargo, existen múltiples vías legales para resolver estos desacuerdos, desde la negociación y la mediación hasta la intervención judicial. 

Lo más recomendable es prevenir estas disputas mediante un testamento bien redactado y, en caso de conflicto, buscar siempre la asesoría de un abogado especialista en sucesiones.